Fuente del Arco, un nombre que evoca imágenes de agua cristalina y arcos antiguos, es mucho más que su sugerente denominación. Este pequeño municipio extremeño, situado en las estribaciones de Sierra Morena, despierta la curiosidad con su rica historia y su singular belleza. Su nombre, íntimamente ligado a una fuente de arcos, renovada en el año 2000, guarda una inscripción latina que proclama: “HINC INCIPIT EXTREMA HORA” (Aquí comienza Extremadura), una declaración que resume a la perfección su ubicación y su papel en la historia de la región.
Rodeado de olivares y huertos, Fuente del Arco ofrece un paisaje idílico que invita al descanso y a la exploración. Sus aproximadamente 660 habitantes (INE 2024) viven en casas encaladas, con una arquitectura que refleja su pasado minero, destacando sus calles empinadas y casas con pequeños balcones, puertas adornadas y ventanas, algunas con fastuosos artesonados. Un paseo por sus calles es un viaje al pasado, un encuentro con la esencia misma de la Extremadura rural.
Un Viaje a través del Tiempo: Historia de Fuente del Arco
La historia de Fuente del Arco está intrínsecamente ligada a su pasado minero y ferroviario. En 1594, formaba parte de la provincia de León de la Orden de Santiago, con 265 vecinos pecheros. Tras la caída del Antiguo Régimen, se constituyó como municipio constitucional, integrándose en el Partido judicial de Llerena a partir de 1834. El siglo XIX marcó un hito en su desarrollo, gracias al auge de la mina La Jayona, que atrajo a numerosos trabajadores y propició un notable crecimiento demográfico.
La llegada del ferrocarril en 1885 (línea Mérida-Los Rosales) y en 1895 (línea Peñarroya-Fuente del Arco) consolidó aún más su crecimiento, creando nuevos núcleos de población alrededor de las estaciones. Aunque la línea Peñarroya-Fuente del Arco cesó su actividad en 1970, su legado permanece visible en el paisaje y en la memoria colectiva del pueblo. Este pasado, tan rico y diverso, se respira en cada rincón de este municipio extremeño.
La mina La Jayona, declarada Monumento Natural de Extremadura en 1997, representa un capítulo fundamental en la historia de Fuente del Arco. Más allá de su importancia económica en el pasado, hoy se presenta como un atractivo turístico de primer orden. Sus galerías subterráneas, testigos mudos de un pasado laborioso, ofrecen un fascinante viaje al corazón de la tierra. La mina forma parte de una ruta de senderismo que incluye también el Cerro del Conjuro, una experiencia ideal para los amantes de la naturaleza y la historia.
La transformación de la mina de un lugar de trabajo a un importante atractivo turístico es un ejemplo de cómo un pasado industrial puede ser reinterpretado y revalorizado, convirtiéndose en un motor de desarrollo económico sostenible. Su inclusión en rutas de senderismo demuestra el interés por preservar y dar a conocer este valioso legado.
Patrimonio Arquitectónico y Religioso: Un Tesoro por Descubrir
Fuente del Arco atesora un rico patrimonio arquitectónico y religioso que merece ser explorado con detenimiento. La Iglesia parroquial de La Asunción de Nuestra Señora se erige como el centro espiritual del municipio, mientras que la Ermita de la Virgen del Ara, situada a más de seis kilómetros, se presenta como una joya incomparable. Esta ermita, del siglo XV, es un ejemplo excepcional de arquitectura mudéjar, con su pórtico, cúpula octogonal, linterna y campanario.
Sus valiosos frescos del siglo XVIII, que representan escenas del Génesis y paisajes, junto con un retablo mayor barroco y retablos menores, la convierten en una obra maestra del arte religioso. Declarada Bien de Interés Cultural, la Ermita de la Virgen del Ara es el centro de una importante romería el último domingo de mayo, una cita ineludible para los devotos y visitantes. La belleza de esta ermita es indiscutible; una visita obligada para cualquier viajero que se acerque a Fuente del Arco.
Más allá de los Monumentos: El Encanto de lo Cotidiano
Más allá de sus monumentos emblemáticos, Fuente del Arco ofrece un encanto particular en su día a día. Sus calles empinadas, sus casas encaladas con pequeños balcones y sus gentes amables crean un ambiente acogedor y familiar. El visitante puede empaparse de la tranquilidad del entorno rural, disfrutar de la gastronomía local y descubrir la auténtica esencia de la Extremadura más profunda. La vida en Fuente del Arco es un ritmo pausado, un refugio de la frenética vida urbana que permite una conexión plena con la naturaleza y la tradición.
En definitiva, Fuente del Arco es un pueblo que sorprende por su belleza, su historia y su capacidad para preservar su identidad. Es un destino perfecto para quienes buscan un escape del bullicio cotidiano y un encuentro con la auténtica España rural, un lugar donde la fuente de arcos simboliza el inicio de un viaje inolvidable.
Preguntas Frecuentes: Fuente del Arco
¿Qué significa el nombre “Fuente del Arco”?
El nombre proviene de una antigua fuente, renovada en el año 2000, con la inscripción latina “HINC INCIPIT EXTREMA HORA” (Aquí comienza Extremadura).
¿Dónde se encuentra Fuente del Arco?
En la provincia de Badajoz, Extremadura, España. Está situado en las estribaciones de Sierra Morena, cerca de la provincia de Sevilla.
¿Cuál es la población aproximada de Fuente del Arco?
Aproximadamente 660 habitantes (INE 2024).
¿Qué tipo de arquitectura caracteriza a Fuente del Arco?
Casas encaladas con características arquitectónicas que reflejan su pasado minero, con calles empinadas, casas con pequeños balcones, puertas y ventanas adornadas, algunas con fastuosos artesonados.
En 1594 pertenecía a la provincia de León de la Orden de Santiago. Experimentó un auge económico y demográfico a finales del siglo XIX gracias a la minería (Mina La Jayona) y la llegada del ferrocarril.
¿Cuál es la actividad económica principal de Fuente del Arco?
Principalmente la agricultura (olivares) y la ganadería. La minería ha decaído, pero la Mina La Jayona, declarada Monumento Natural, es un importante legado histórico.
¿Qué lugares de interés turístico hay en Fuente del Arco?
La Iglesia parroquial de La Asunción de Nuestra Señora y la Ermita de la Virgen del Ara (Bien de Interés Cultural). La Mina La Jayona también destaca como Monumento Natural de Extremadura. Existe una ruta de senderismo que incluye el Cerro del Conjuro y la Mina La Jayona.
¿Qué tipo de patrimonio destaca en Fuente del Arco?
Arquitectónico (casas, iglesia, ermita) y religioso (Ermita de la Virgen del Ara con valiosos frescos). También su patrimonio minero.
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